Le Nouveau Testament comment�

1 Agrippa dit � Paul : Il t'est permis de parler pour ta d�fense. Et Paul, ayant �tendu la main, se justifia en ces termes :

2 Je m'estime heureux, roi Agrippa, d'avoir aujourd'hui � me justifier devant toi de toutes les choses dont je suis accus� par les Juifs,

3 car tu connais parfaitement leurs coutumes et leurs discussions. Je te prie donc de m'�couter avec patience.

4 Ma vie, d�s les premiers temps de ma jeunesse, est connue de tous les Juifs, puisqu'elle s'est pass�e � J�rusalem, au milieu de ma nation.

5 Ils savent depuis longtemps, s'ils veulent le d�clarer, que j'ai v�cu pharisien, selon la secte la plus rigide de notre religion.

6 Et maintenant, je suis mis en jugement parce que j'esp�re l'accomplissement de la promesse que Dieu a faite � nos p�res,

7 et � laquelle aspirent nos douze tribus, qui servent Dieu continuellement nuit et jour. C'est pour cette esp�rance, � roi, que je suis accus� par des Juifs !

8 Quoi ! vous semble-t-il incroyable que Dieu ressuscite les morts ?

9 Pour moi, j'avais cru devoir agir vigoureusement contre le nom de J�sus de Nazareth.

10 C'est ce que j'ai fait � J�rusalem. J'ai jet� en prison plusieurs des saints, ayant re�u ce pouvoir des principaux sacrificateurs, et, quand on les mettait � mort, je joignais mon suffrage � celui des autres.

11 je les ai souvent ch�ti�s dans toutes les synagogues, et je les for�ais � blasph�mer. Dans mes exc�s de fureur contre eux, je les pers�cutais m�me jusque dans les villes �trang�res.

12 C'est dans ce but que je me rendis � Damas, avec l'autorisation et la permission des principaux sacrificateurs.

13 Vers le milieu du jour, � roi, je vis en chemin resplendir autour de moi et de mes compagnons une lumi�re venant du ciel, et dont l'�clat surpassait celui du soleil.

14 Nous tomb�mes tous par terre, et j'entendis une voix qui me disait en langue h�bra�que : Saul, Saul, pourquoi me pers�cutes-tu ? Il te serait dur de regimber contre les aiguillons.

15 Je r�pondis : Qui es-tu, Seigneur ? Et le Seigneur dit : Je suis J�sus que tu pers�cutes.

16 Mais l�ve-toi, et tiens-toi sur tes pieds ; car je te suis apparu pour t'�tablir ministre et t�moin des choses que tu as vues et de celles pour lesquelles je t'appara�trai.

17 Je t'ai choisi du milieu de ce peuple et du milieu des pa�ens, vers qui je t'envoie,

18 afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu'ils passent des t�n�bres � la lumi�re et de la puissance de Satan � Dieu, pour qu'ils re�oivent, par la foi en moi, le pardon des p�ch�s et l'h�ritage avec les sanctifi�s.

19 En cons�quence, roi Agrippa, je n'ai point r�sist� � la vision c�leste :

20 � ceux de Damas d'abord, puis � J�rusalem, dans toute la Jud�e, et chez les pa�ens, j'ai pr�ch� la repentance et la conversion � Dieu, avec la pratique d'oeuvres dignes de la repentance.

21 Voil� pourquoi les Juifs se sont saisis de moi dans le temple, et ont t�ch� de me faire p�rir.

22 Mais, gr�ce au secours de Dieu, j'ai subsist� jusqu'� ce jour, rendant t�moignage devant les petits et les grands, sans m'�carter en rien de ce que les proph�tes et Mo�se ont d�clar� devoir arriver,

23 savoir que le Christ souffrirait, et que, ressuscit� le premier d'entre les morts, il annoncerait la lumi�re au peuple et aux nations.

24 Comme il parlait ainsi pour sa justification, Festus dit � haute voix : Tu es fou, Paul ! Ton grand savoir te fait d�raisonner.

25 Je ne suis point fou, tr�s excellent Festus, r�pliqua Paul ; ce sont, au contraire, des paroles de v�rit� et de bon sens que je prononce.

26 Le roi est instruit de ces choses, et je lui en parle librement ; car je suis persuad� qu'il n'en ignore aucune, puisque ce n'est pas en cachette qu'elles se sont pass�es.

27 Crois-tu aux proph�tes, roi Agrippa ?... Je sais que tu y crois.

28 Et Agrippa dit � Paul : Tu vas bient�t me persuader de devenir chr�tien !

29 Paul r�pondit : Que ce soit bient�t ou que ce soit tard, plaise � Dieu que non seulement toi, mais encore tous ceux qui m'�coutent aujourd'hui, vous deveniez tels que je suis, � l'exception de ces liens !

30 Le roi, le gouverneur, B�r�nice, et tous ceux qui �taient assis avec eux se lev�rent,

31 et, en se retirant, ils se disaient les uns aux autres : Cet homme n'a rien fait qui m�rite la mort ou la prison.

32 Et Agrippa dit � Festus : Cet homme pouvait �tre rel�ch�, s'il n'en e�t pas appel� � C�sar.

1. Agrippa dit � Paul : Tu as la permission de plaider ta cause. A ces mots, Paul �tendit la main et pr�senta sa d�fense.

2. Roi Agrippa, je m'estime heureux de pouvoir pr�senter ma d�fense aujourd'hui, en ta pr�sence, de tout ce dont je suis accus� par les Juifs.

3. D'autant que tu connais toutes les coutumes des Juifs ainsi que les sujets de discussion. C'est pourquoi je te prie de m'�couter patiemment.

4. Tous les Juifs savent comment j'ai v�cu depuis ma prime jeunesse, parmi mon peuple et � J�rusalem.

5. Ils me connaissent depuis longtemps et, s'ils le voulaient, ils t�moigneraient que j'ai v�cu en Pharisien, prenant le parti le plus strict de notre religion.

6. Et maintenant, je suis traduit en justice pour l'esp�rance en la promesse que Dieu a faite � nos p�res.

7. C'est pour cette esp�rance, en laquelle nos douze tribus aspirent ensemble, sans rel�che nuit et jour, que je suis accus� par les Juifs, � roi.

8. Pourquoi juge-t-on incroyable parmi vous que Dieu r�veille les morts ?

9. Quant � moi, il m'avait sembl� devoir m'�lever fermement contre le nom de J�sus le Naz�r�en.

10. C'est ce que j'ai fait � J�rusalem, emprisonnant de nombreux saints comme j'en avais re�u le pouvoir des grands-pr�tres. Je donnais mon approbation quand on les mettait � mort.

11. Dans toutes les synagogues, je les faisais punir. Je les for�ais � blasph�mer et j'enrageais contre eux. Je les pers�cutais aussi dans les villes �trang�res.

12. C'est dans ce but que je me rendis � Damas habilit� par les grands-pr�tres avec une lettre de mission. (Actes 9.2-18 & Actes 22.6-16)

13. Au milieu de la journ�e, je vis en chemin, � roi, une lumi�re plus �clatante que le soleil qui m'entourait ainsi que mes compagnons.

14. Nous sommes tous tomb�s � terre et j'ai entendu une voix qui me disait en dialecte h�breu : "Saul, Saul, pourquoi me pers�cutes-tu ? Qu'il est dur de se rebeller contre l'aiguillon !"

15. Je r�pondis : "Qui es-tu Seigneur ?" Le Seigneur dit : "Moi, je suis J�sus que tu pers�cutes !"

16. "Mais l�ve-toi et tiens-toi debout ! Car voici pourquoi je te suis apparu : pour faire de toi un serviteur et un t�moin de ce que tu as vu et de ce que tu verras quand je t'appara�trai."

17. "Je te prot�gerai du peuple et des pa�ens vers lesquels je t'envoie."

18. "Afin de leur ouvrir les yeux, pour qu'ils reviennent des t�n�bres vers la lumi�re, de l'emprise de Satan vers Dieu, et qu'ils re�oivent le pardon des p�ch�s et une place parmi ceux qui sont sanctifi�s par la foi en moi."

19. C'est ainsi, roi Agrippa, que je n'ai pas d�sob�i � la vision c�leste.

20. Car d'abord � Damas, puis � J�rusalem et toute la r�gion de Jud�e, ainsi qu'aux pa�ens, j'ai pr�ch� de se convertir et de se tourner vers Dieu, en pratiquant des �uvres dignes de la repentance.

21. C'est pourquoi les Juifs se sont saisis de moi dans le temple, essayant de me malmener.

22. Avec l'aide de Dieu, j�ai subsist� jusqu�� ce jour, rendant t�moignage aux petits comme aux grands. Je n'ai rien dit de plus que ce que les proph�tes et Mo�se ont d�clar� devoir arriver.

23. Il est vrai que le Christ devait souffrir, il est vrai qu'Il serait le premier � ressusciter d�entre les morts et qu'Il annoncerait la lumi�re au peuple et aux pa�ens.

24. Il pr�sentait ainsi sa d�fense quand Festus s'�cria : Tu es fou, Paul ! Tu as tellement �tudi� que tu en deviens fou !

25. Mais Paul dit : Je ne suis pas fou, excellent Festus, mais je professe des paroles de v�rit� et de sagesse.

26. Car le roi, devant lequel je parle avec assurance, est au courant de ces choses. J'ai la conviction qu'il n'ignore rien de tout ceci. En effet, ceci ne s'est pas produit dans un lieu inconnu.

27. Roi Agripa, crois-tu aux proph�tes ? Je sais que tu y crois !

28. Agrippa dit � Paul : Encore un peu, et tu me persuades d'�tre chr�tien !

29. Paul r�pondit : Puiss�-je prier Dieu, qu'il faille peu ou beaucoup, pour que non seulement toi, mais tous ceux qui m'�coutent aujourd'hui, deviennent tels que je suis ... � l'exception de ces cha�nes !

30. Le roi se leva, ainsi que le gouverneur, B�r�nice, et tous ceux qui �taient assis avec eux.

31. Ils se retir�rent pour parler entre eux en disant : Cet homme n'a rien fait qui m�rite la mort ou les cha�nes.

32. Agrippa dit � Festus : Cet homme aurait pu �tre rel�ch� s'il n'avait pas fait appel � C�sar.

26.1 � 26.32 : Le discours de Paul

En quelques mots, Paul r�sume son minist�re :

� J'ai pr�ch� de se convertir et de se tourner vers Dieu, en pratiquant des �uvres dignes de la repentance. � (verset 20)

Mais pour mieux saisir le sens donn� au texte grec d'origine, il est utile de se r�f�rer � diff�rentes traductions de ce m�me passage, notamment la Bible du Semeur :

� Je leur ai annonc� qu'ils devaient changer, se convertir � Dieu et traduire ce changement par des actes. �

Deux verbes grecs sont conjugu�s dans ce verset :

- d'une part, "metanoein" dont la signification est "qu'ils se repentent" ou "qu'ils changent l'�tat de leur esprit",

- d'autre part, "epistrephein" qui se traduit par "se tourner vers" d'un point de vue physique.

Paul d�veloppe ainsi la conversion avec ses diff�rentes �tapes :

1 - La repentance spirituelle,

2 - Le changement de direction spirituelle : se tourner vers Dieu qui va nous guider par l'Esprit Saint,

3 - La manifestation physique de la conversion : les �uvres, les actes ou les fruits qui r�sultent de ce changement.

O� et quand le salut, par la gr�ce de Dieu, intervient-il ?

Les dimensions spatio-temporelles ont-elles un sens dans le plan divin ?

Nous savons toutefois que nos �uvres les plus m�ritantes ne suffisent pas � nous sauver si la foi est absente.

Cependant J�sus s'exclamait en Matthieu 3.8 :

� Produisez donc un fruit digne de la conversion. �

Traduction de la Bible du Semeur :

� Montrez plut�t par vos actes que vous avez chang� de vie. �

Dieu n'accorde pas Sa gr�ce par hasard.

Celui qui est touch� par la foi est connu au plus profond de lui-m�me par Son cr�ateur tant par son pass� que dans ses potentialit�s � venir.

Dieu sait quand le fruit est m�r, digne de Sa gr�ce, capable � son tour de porter du fruit.

� Si mon peuple sur qui est invoqu� mon nom s'humilie, prie, et cherche ma face, et s'il se d�tourne de ses mauvaises voies, je l'exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son p�ch�, et je gu�rirai son pays. � (2 Chroniques 7.14)

En r�ponse � son discours, Paul obtient deux types de r�actions.

L'incompr�hension de Festus : � Tu es fou, Paul ! Tu as tellement �tudi� que tu en deviens fou ! � (verset 24)

L'ironie d'Agrippa : � Encore un peu, et tu me persuades d'�tre chr�tien ! � (verset 28)

En fin de compte tous deux s'accordent dans un m�lange d'indiff�rence et de m�pris en d�cidant de le transf�rer � Rome.

Il n'ont pas re�u le message de Paul bien que celui-ci s'inscrive dans la tradition de la Loi et des proph�tes qui invitaient � se repentir.

Agrippa �tait Juif et pleinement inform� des enseignements du Premier Testament (versets 26 & 27).

En d�cidant, en accord avec Festus, d'�carter Paul pour l'envoyer vers Rome, Agrippa esp�re peut-�tre garantir "la paix romaine" sur la Jud�e et les autres territoires qu'il a sous son autorit�.

Mais son esp�rance sera de courte dur�e.

Lorsque la r�volte des Juifs contre les Romains d�bute � J�rusalem, au printemps 66, Agrippa est absent.

A son retour, il s'efforce, comme sa s�ur B�r�nice, de trouver un terrain d'entente.

Conspu� par la foule il s'effore ensuite de ma�triser la r�volte par la force.

L'arm�e d'Agrippa sera aux c�t�s des Romains lors du si�ge de J�rusalem qui s'ach�ve par le massacre de nombreux Juifs et la destruction du Temple (�t� 70).

Ainsi, Agrippa aura choisi son camp : ni celui des chr�tiens, ni celui des Juifs qui refusaient de croire, mais celui de la collaboration avec les pa�ens pour garantir son ambition de pouvoir temporel.